- \n
- Ninguna entidad del Estado protege eficazmente a los defensores ambientales. Esto dificulta el quehacer diario de los ambientalistas y el monitoreo \u2018in situ\u2019 de sitios importantes como los Parques Nacionales.<\/em><\/li>\n
- En la \u00faltima d\u00e9cada, los asesinatos de los l\u00edderes ind\u00edgenas Sabino Romero y Freddy Menare se vincularon directamente con sus luchas por la demarcaci\u00f3n de sus tierras y contra la miner\u00eda ilegal en sus territorios. Quienes continuaron con su legado viven en permanente amenaza.<\/em><\/li>\n<\/ul>\n<\/div>\n
Hace tres a\u00f1os, los miembros de una organizaci\u00f3n ambiental del sur de Venezuela comenzaron a recibir amenazas. A sus tel\u00e9fonos llegaban mensajes de texto y llamadas en los que les dec\u00edan que dejaran de denunciar la presencia de la miner\u00eda ilegal que extrae oro de los parques nacionales de la zona. Con los d\u00edas, los recados fueron m\u00e1s violentos: los invitaban a no actuar si quer\u00edan preservar su integridad f\u00edsica. Menos de tres semanas despu\u00e9s, asaltaron su sede y se llevaron todas las computadoras y materiales de oficina. Uno de los activistas, cuya identidad y la de su organizaci\u00f3n no se difunden por motivos de seguridad, tuvo que irse de su casa por un tiempo hasta que todo se calm\u00f3.<\/p>\n
Este episodio muestra la condici\u00f3n de vulnerabilidad de los defensores ambientales en el pa\u00eds. Aunque el robo fue denunciado, una fuente ligada al caso asever\u00f3 que poco hicieron los cuerpos de seguridad del Estado para investigar lo que hab\u00eda sucedido y para dar con el origen de aquellas amenazas. Hoy, el miedo a se\u00f1alar a los culpables obliga a los ambientalistas a documentar, en silencio, los delitos que atentan contra la naturaleza. Algunos, incluso, evitan hacer informes\u00a0in situ<\/em>\u00a0por temor a persecuciones y represalias.<\/p>\n
De acuerdo con Global Witness, organizaci\u00f3n que documenta los asesinatos de defensores de la tierra y el ambiente en el mundo, en Venezuela se registraron tres homicidios de activistas ambientales en 2018. Una constante en los hechos es la inacci\u00f3n del Estado en cuanto a la resoluci\u00f3n del suceso y penalizaci\u00f3n de los culpables. Eso ha pasado, por ejemplo, con la muerte de Pedro Vielma, Ram\u00f3n Rosario y Reyes Orlando Parra, a quienes un grupo de hombres armados mataron entre el 1 y 2 de agosto de 2018 en el fundo La Escondida del municipio Rojas de Barinas, en la regi\u00f3n llanera del pa\u00eds. La esposa de Parra, Zuleima Contreras, exigi\u00f3 al presidente Nicol\u00e1s Maduro que se hiciera justicia en el caso de su marido, quien era miembro de \u2018Los lanceros de la Pescalinera de Zamora\u2019 \u2014una organizaci\u00f3n campesina que luchaba por recuperar tierras que antes les fueron usurpadas\u2014 y estaba siendo ayudado por Vielma y Rosario, propietarios de predios de la zona.<\/p>\n
El informe tambi\u00e9n hace \u00e9nfasis en el caso de la abogada e ind\u00edgena pem\u00f3n Lisa Henrito, quien fue tildada de \u201ctraidora\u201d y \u201csecesionista\u201d, por un militar venezolano cuando era entrevistado en un programa de la televisi\u00f3n p\u00fablica. Henrito es conocida por su defensa de los derechos de las comunidades ancestrales as\u00ed como por su f\u00e9rrea posici\u00f3n contra la miner\u00eda. \u201cAmnist\u00eda Internacional ha documentado una serie de casos en Venezuela, en los cuales altos funcionarios han estigmatizado a activistas y esto ha generado su persecuci\u00f3n por parte de las autoridades\u201d, apunta el documento.<\/p>\n
Los asesinatos de los l\u00edderes Sabino Romero (2013)\u00a0 y Freddy Menare (2017) siguen sin esclarecerse por completo. Quienes continuaron con sus legados por la defensa de las tierras en la Sierra de Perij\u00e1 y el Amazonas venezolano contin\u00faan bajo amenazas, al igual que diferentes l\u00edderes de organizaciones ambientales. Mineros ilegales, grupos armados y usurpadores de tierras siguen dominando estas regiones.<\/p>\n
Peligro en la Sierra de Perij\u00e1<\/h3>\n
Cuatro ambientalistas entrevistados para este reportaje confirmaron los riesgos que corren cuando ejercen su labor y lo que ha pasado despu\u00e9s de las muertes de los l\u00edderes ind\u00edgenas Sabino Romero y Freddy Menare. Uno de ellos es Lusby Portillo, antiguo profesor de la Universidad del Zulia y representante de la Sociedad Homo Et Natura \u2014ONG que colabora por medio de la investigaci\u00f3n, preservaci\u00f3n, defensa y promoci\u00f3n de las culturas ind\u00edgenas de la Sierra de Perij\u00e1 y la Cuenca del Lago de Maracaibo\u2014 quien relata las dificultades por las que ha atravesado para reportar la lucha de los ind\u00edgenas yukpas por sus tierras en la Sierra de Perij\u00e1 y denunciar los intentos del Estado por explotar minas de carb\u00f3n en territorios que ancestralmente pertenecen a esa etnia.<\/p>\n
\u201cEn los ochenta, cuando comenc\u00e9, el gobierno dec\u00eda que yo era un guerrillero peruano y que era de Sendero Luminoso \u2014organizaci\u00f3n terrorista autora de m\u00faltiples asesinatos y atentados en el Per\u00fa\u2014. [\u2026]Durante el gobierno de [Hugo] Ch\u00e1vez me dijeron que era paramilitar porque yo sigo cuestionando el modelo ambiental y las pol\u00edticas ambientales, ind\u00edgenas y fronterizas [\u2026] Uno queda como aislado, estoy criminalizado por el gobierno. Es muy dif\u00edcil vivir as\u00ed y luchar es todav\u00eda m\u00e1s dif\u00edcil\u201d, asegura el activista, quien para continuar con su labor se ha valido de una red de informantes que le alertan cuando en sus territorios hay cr\u00edmenes ambientales.<\/p>\n
Portillo fue uno de los ambientalistas que sigui\u00f3 de cerca la lucha de Sabino Romero, el l\u00edder yukpa que recibi\u00f3 al menos 20 amenazas de muerte y fue finalmente asesinado en febrero de 2013 a manos de un sicario. Iba junto a su esposa, Luc\u00eda Mart\u00ednez, de camino a las elecciones de cacique mayor en la parroquia Libertad del municipio Machiques, en el occidental Estado de Zulia, cuando un par de motorizados se detuvieron junto a \u00e9l y le dispararon varias veces mientras pasaba por la comunidad de El Tukuko. \u00c9l muri\u00f3 y su pareja result\u00f3 herida.<\/p>\n
Aunque el autor material del suceso, \u00c1ngel \u2018Manguera\u2019 Romero Bracho, fue condenado a 30 a\u00f1os de prisi\u00f3n en 2015, los presuntos autores intelectuales siguen libres y no hay ninguna investigaci\u00f3n abierta contra ellos. Las evidencias apuntan a que se trata de ganaderos de Machiques con quienes el l\u00edder yukpa hab\u00eda mantenido enfrentamientos armados en medio de la pelea por los territorios que pertenec\u00edan a su etnia y que nunca fueron demarcados.<\/p>\n
\u00ab\u2018Manguera\u2019 era empleado de los ganaderos, su guardaespaldas, trabajaba con la Guardia Nacional en acciones encubiertas\u201d, asegura Portillo, quien recuerda que, antes del asesinato, Sabino Romero particip\u00f3 en la ocupaci\u00f3n de la Hacienda Medell\u00edn \u2014que hac\u00eda parte de una de las zonas que los yukpa aseguraban que les pertenec\u00eda y no estaba demarcada\u2014 donde se concentraron alrededor de 200 due\u00f1os de fincas junto con hombres armados. Al final de la tarde, estos intentaron avanzar contra los yukpas y los ind\u00edgenas respondieron con sus escopetas. Hubo una balacera con varios heridos. \u201cEse d\u00eda le declararon la muerte a Sabino y contrataron a los sicarios para que lo mataran\u201d, apunta el defensor ambiental.<\/p>\n
El informe anual de la organizaci\u00f3n Programa Venezolano de Educaci\u00f3n \u2013 Acci\u00f3n en Derechos Humanos (Provea) de 2013, cita el caso del ind\u00edgena asesinado y rese\u00f1a que el gobierno siempre estuvo en su contra.<\/p>\n
\u201cSabino hab\u00eda sufrido una constante criminalizaci\u00f3n por parte de las autoridades debido a su movilizaci\u00f3n en defensa de los derechos del pueblo yukpa. Sufri\u00f3 privaci\u00f3n de libertad durante 18 meses y era permanentemente hostigado por funcionarios policiales [\u2026] La cruda realidad es que a Sabino lo mataron por oponerse a la demarcaci\u00f3n de las tierras por parcelas\u201d, se lee en el documento.<\/p>\n
Portillo cuenta que Luc\u00eda Mart\u00ednez, la esposa de Sabino Romero, ha seguido al frente de las protestas y exigencias de su pueblo, lo mismo que Sabinito, el hijo mayor de la pareja. Siguen expuestos a amenazas. El defensor ambiental afirma que, al menos, se logr\u00f3 que el gobierno desistiera de la idea de explotar carb\u00f3n en la Sierra de Perij\u00e1.<\/p>\n
De acuerdo con el cineasta Carlos Azp\u00farua, autor de la pel\u00edcula \u201cSabino Vive\u201d, los familiares de Romero est\u00e1n acorralados y cercados, sin cabida alguna en los medios de comunicaci\u00f3n. \u201cHan sido invisibilizados y en esa lucha de los ind\u00edgenas que habitan en Perij\u00e1, territorio compartido con Colombia, los yukpa han sido terriblemente martirizados por los intereses de los ganaderos de Machiques, culpables de la muerte de Sabino, quienes est\u00e1n asociados a grupos que defienden la propiedad privada en esa zona\u201d, asegura.<\/p>\n
Azp\u00farua asegura que Sabino es un gran h\u00e9roe que \u201cresiste la percepci\u00f3n y la actitud de un modelo de desarrollo que ha sido absolutamente irrespetuoso con los pueblos ancestrales. Los yukpas han sido hostigados\u201d.<\/p>\n
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<\/p>\nLa Organizaci\u00f3n de Mujeres Ind\u00edgenas Yukpa de la Sierra de Perij\u00e1, Oripanto Oayapo Tuonde, conden\u00f3 en noviembre de 2018 la criminalizaci\u00f3n de los familiares de Romero, ganaderos de Machiques los se\u00f1alaron como responsables de robar y traficar ilegalmente ganado hacia Colombia.\u00a0En un comunicado<\/a>, el grupo indic\u00f3 que Luc\u00eda Mart\u00ednez recibi\u00f3 un mensaje, a trav\u00e9s de una llamada an\u00f3nima a su hijo, en el que le advert\u00edan que sicarios la buscaban para matarla.<\/p>\n
M\u00e1s problemas y poca protecci\u00f3n<\/h3>\n
Los delitos ambientales en la zona no han cesado y las voces que los reportan siguen siendo escasas. Hoy, las amenazas para el ecosistema y quienes lo defienden son m\u00faltiples.<\/p>\n
En 2014, organizaciones ambientales denunciaron que en la Sierra de Perij\u00e1 hab\u00edan sido deforestadas al menos\u00a02000 hect\u00e1reas para el cultivo de malanga<\/a>, tub\u00e9rculo usado para la elaboraci\u00f3n de aperitivos fritos. La fertilidad de esas tierras ha hecho que muchos intenten apoderarse de ellas. Este territorio es \u201cconsiderado uno de los centros end\u00e9micos y refugios paleoecol\u00f3gicos de mayor importancia para el conocimiento de la historia natural de los ecosistemas del norte de Am\u00e9rica del Sur\u201d, se\u00f1ala el\u00a0informe \u201cUna mano a la naturaleza\u201d, de Provita<\/a>, una ONG encargada de desarrollar soluciones socioambientales innovadoras para conservar la naturaleza.\u00a0Tambi\u00e9n destaca que son tierras dentro de la regi\u00f3n biogeogr\u00e1fica con mayor deforestaci\u00f3n del pa\u00eds en los \u00faltimos 30 a\u00f1os.<\/p>\n
La ganader\u00eda tambi\u00e9n ha dejado secuelas. La investigadora del Departamento de Educaci\u00f3n Ambiental del Instituto para el Control y la Conservaci\u00f3n de la Cuenca del Lago de Maracaibo (Iclam), Clara Acosta de \u00c1\u00f1ez, explica en una nota de la organizaci\u00f3n Azul Ambientalistas que la actividad ha desequilibrado y desplazado a las culturas ind\u00edgenas. \u201cLas tierras que antes pertenec\u00edan a las tribus aut\u00f3ctonas yukpa y bar\u00ed, han sido despojadas por grandes comerciantes aprovech\u00e1ndose de la vulnerabilidad de las etnias. Ahora muchos ind\u00edgenas que viven en las zonas m\u00e1s altas y de mayor dificultad para la siembra han tenido que sucumbir ante el latifundio y trabajar para los nuevos due\u00f1os de la regi\u00f3n\u201d, indica.<\/p>\n
Lusby Portillo asegura que la zona de Perij\u00e1 es de alta delincuencia y est\u00e1 tomada por grupos armados colombianos. \u201cLos m\u00e1s j\u00f3venes se van a trabajar como raspadores de coca y hay una zona que le llaman Sinaloa por la cantidad de sembrad\u00edos de droga que tiene. Hay hasta pistas de aterrizaje que los militares destruyen pero que, en dos noches, las reconstruyen completas. Tambi\u00e9n hay tr\u00e1fico de ganado por los lados de los r\u00edos Negro, Codazzi, Cachir\u00ed\u201d, indica.<\/p>\n
Un joven yukpa de la comunidad ind\u00edgena de Tukuko corrobora las denuncias de Portillo relacionadas con el tr\u00e1fico de drogas. \u00c9l mismo fue raspador de coca a finales de 2017 en los sembrad\u00edos que se extienden por la zona de Catatumbo, en la frontera con Colombia. Comenta que lo hizo para poder ahorrar y pagarse sus estudios en Maracaibo, la capital del Estado. Sus tres hermanos permanecen en el oficio.<\/p>\n
En Venezuela, el derecho a un ambiente sano no es considerado como un derecho humano fundamental, as\u00ed lo se\u00f1ala a Mongabay Latam Maritza Da Silva, directora de Derecho Ambiental y Pol\u00edticas de la organizaci\u00f3n Vitalis. Da Silva subraya que, aunque la Constituci\u00f3n de la Rep\u00fablica Bolivariana de Venezuela de 1999 present\u00f3 un \u201cabanico de esperanzas\u201d para los defensores del medio ambiente, al darle una perspectiva constitucional al tema e incluir art\u00edculos que contemplaban este derecho y las responsabilidades del Estado en torno a este, nada cambi\u00f3.<\/p>\n
\u201cEl Estado no creci\u00f3 con la Constituci\u00f3n. Los derechos ambientales se plasmaron pero no se desarrollaron en las instituciones encargadas de velar por ellos, no se consideraron en el quehacer diario [\u2026] ni siquiera desde la perspectiva jur\u00eddica del Tribunal Supremo de Justicia porque hab\u00eda que reivindicarlos y tutelarlos como un bien jur\u00eddico\u201d, enfatiza.<\/p>\n
Da Silva agrega que la Fiscal\u00eda General de Venezuela solo oficia denuncias relacionadas con el medio ambiente cuando en el caso hay una perspectiva penal. \u201cEse panorama dificulta que haya un marco legal que pueda proteger a los defensores ambientales\u201d, indica.<\/p>\n
- En la \u00faltima d\u00e9cada, los asesinatos de los l\u00edderes ind\u00edgenas Sabino Romero y Freddy Menare se vincularon directamente con sus luchas por la demarcaci\u00f3n de sus tierras y contra la miner\u00eda ilegal en sus territorios. Quienes continuaron con su legado viven en permanente amenaza.<\/em><\/li>\n<\/ul>\n<\/div>\n
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