La investigaci\u00f3n, publicada el 15 de septiembre en\u00a0Nature Scientific Reports<\/em><\/a>, se\u00f1ala que m\u00e1s del\u00a056 % de las especies pertenecientes a grupos de mam\u00edferos que viven en los Netr\u00f3picos se han extinguido desde el a\u00f1o 1500,<\/strong>\u00a0es decir, alrededor del per\u00edodo en el que comenz\u00f3 la colonizaci\u00f3n europea. Las mayores p\u00e9rdidas se vieron en especies unguladas, como el tapir de las tierras bajas (Tapirus terrestris<\/em>) y el pecar\u00ed de labios blancos (Tayassu pecari<\/em>).<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Los humanos son en gran parte responsables de esta p\u00e9rdida extensiva de vida silvestre<\/strong>\u00a0o defaunaci\u00f3n por medio, seg\u00fan el estudio, de la caza excesiva, la p\u00e9rdida de h\u00e1bitat, los incendios intencionales y accidentales y la introducci\u00f3n de especies invasivas y enfermedades.<\/p>\n Seg\u00fan Carlos Peres, coautor del estudio y profesor de ecolog\u00eda de conservaci\u00f3n tropical de la Universidad de East Anglia (UEA) en el Reino Unido, si bien la vida silvestre y el h\u00e1bitat se han reducido de manera constante desde el siglo XVI, las p\u00e9rdidas se han vuelto m\u00e1s pronunciadas en los \u00faltimos 50 a\u00f1os.\u00a0\u201cHemos tenido un gran aumento de p\u00e9rdida de h\u00e1bitat<\/strong>\u00a0que m\u00e1s o menos coincide con la primera gran carretera que llega a la Amazon\u00eda desde el resto de Brasil\u201d, inform\u00f3 Peres a Mongabay. \u201cComo saben, la Amazon\u00eda estuvo aislada del resto de Brasil hasta 1971, y por eso es un gran hito en t\u00e9rminos de deforestaci\u00f3n tropical\u201d, precisa.<\/p>\n El estudio, liderado por investigadores de la UEA y la Universidad de Sao Paulo (USP), Brasil, utiliz\u00f3 inventarios de\u00a0animales de 1029 sitios de estudios neotropicales de 23 pa\u00edses,<\/strong>\u00a0desde M\u00e9xico hasta Chile y Argentina. Estos inventarios fueron en su mayor\u00eda publicados en los \u00faltimos 30 y 40 a\u00f1os, pero los datos se remontan a la colonizaci\u00f3n europea.<\/p>\n <\/p>\n Lo que los investigadores descubrieron fue que las presiones antropog\u00e9nicas, como la p\u00e9rdida de h\u00e1bitat y la caza excesiva, han sido la causa principal de la extinci\u00f3n de las especies locales y de la \u201creducci\u00f3n de tama\u00f1o de los grupos\u201d, que se refiere a la reducci\u00f3n del tama\u00f1o corporal dentro de cada grupo \u00a0de mam\u00edferos.<\/p>\n \u201cToda especie que se retira de un grupo (de animales) abrir\u00e1 un espacio ecol\u00f3gico y en consecuencia habr\u00e1 una falla en el funcionamiento del ecosistema\u201d, detall\u00f3 a Mongabay en un correo electr\u00f3nico el autor l\u00edder Juliano Bogoni, investigador posdoctoral de la UEA. \u201cPor ejemplo, la p\u00e9rdida de una especie frug\u00edvora (que se alimentan de frutas) de gran tama\u00f1o corporal comprometer\u00e1 el proceso de dispersi\u00f3n de semillas, la regeneraci\u00f3n arb\u00f3rea y los cambios en las din\u00e1micas fitodemogr\u00e1ficas\u00a0(es decir, las din\u00e1micas de composici\u00f3n forestal y la dominancia de \u00e1rboles).<\/strong>\u00a0La p\u00e9rdida de un depredador alfa alterar\u00e1 el control vertical de su presa o generar\u00e1 fallas en el control de reservorios de enfermedades. Con la extinci\u00f3n de una especie local, el ecosistema tambi\u00e9n pierde su variabilidad gen\u00e9tica y sus roles ecol\u00f3gicos (es decir, la diversidad funcional)\u201d.<\/p>\n Peres, quien ha estado investigando la caza comercial y de subsistencia en los\u00a0tr\u00f3picos americanos<\/strong>\u00a0durante los \u00faltimos 40 a\u00f1os, afirm\u00f3 que los resultados lo sorprendieron. \u201cHe estado haciendo estudios sobre la vida silvestre en m\u00e1s lugares de la Amazon\u00eda brasile\u00f1a que cualquier otro bi\u00f3logo que haya existido, vivo o muerto\u201d, indic\u00f3, \u201cpero estoy acostumbrado a ver lugares donde solo se pierden las especies de gran tama\u00f1o.\u00a0Lo que muestra nuestro estudio es que hay muchas extinciones locales, incluso de especies de cuerpo medio, dice\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n Los investigadores se\u00f1alan que hay esperanzas de que este estudio pueda servir de sustento a los esfuerzos de\u00a0conservaci\u00f3n en los Neotr\u00f3picos,<\/strong>\u00a0en particular en la regi\u00f3n de la Amazon\u00eda y las tierras h\u00famedas del Pantanal, las cuales todav\u00eda son consideradas \u201cintactas respecto a la fauna\u201d. Por otro lado, las regiones como el Bosque Atl\u00e1ntico brasile\u00f1o y la catinga se han degradado tanto que ahora son considerados \u201cecosistemas vac\u00edos\u201d, seg\u00fan el estudio.<\/p>\n Bogoni afirma que los esfuerzos de conservaci\u00f3n futuros deben incluir la \u201cimplementaci\u00f3n efectiva y la aplicaci\u00f3n de leyes en \u00e1reas protegidas existentes y detener las presiones pol\u00edticas para degradar estas \u00e1reas o reducir su tama\u00f1o\u201d. Adem\u00e1s, se\u00f1ala que se deben tomar medidas para detener la caza ilegal,\u00a0la deforestaci\u00f3n y los incendios provocados por personas.<\/strong><\/p>\n Si bien el trabajo de conservaci\u00f3n puede ayudar a proteger los biomas intactos de las regiones de la Amazon\u00eda y el Pantanal, los\u00a0incendios actuales<\/a>\u00a0en estas \u00e1reas tendr\u00edan un efecto devastador en la vida silvestre y sus h\u00e1bitats, afirm\u00f3 Peres. La\u00a0regi\u00f3n del Pantanal est\u00e1 siendo afectada<\/a>\u00a0de manera particularmente negativa porque \u201cno est\u00e1 realmente destinada a arder\u201d, sostuvo.<\/p>\n <\/p>\n \u201cEl Pantanal no se ha quemado durante muchos, muchos a\u00f1os\u201d, explic\u00f3 Peres. \u201cAs\u00ed es que hay mucha biomasa, mucho combustible para quemar. Las personas est\u00e1n informando sobre [\u2026] grandes cantidades de animales muertos y niveles altos de mortalidad. Los incendios en el Pantanal en verdad son muy graves [\u2026] y todav\u00eda no han terminado. Las personas dicen que llover\u00e1 la semana que viene, pero no sabemos si habr\u00e1 lluvias\u201d.<\/p>\n Si bien los resultados del estudio indican de manera clara que las personas han contribuidos a la\u00a0defaunaci\u00f3n generalizada de los Neotr\u00f3picos,<\/strong>\u00a0el art\u00edculo concluye con un llamamiento a la acci\u00f3n \u2014y ofrece una luz de esperanza.<\/p>\n \u201cLos homininos y otros animales han coexistido desde los primeros cazadores paleol\u00edticos que usaban herramientas de piedra hace 3 o 4 millones de a\u00f1os\u201d, escriben los autores. \u201cDurante este largo per\u00edodo de tiempo, las p\u00e9rdidas de biodiversidad solo se han acelerado recientemente a velocidades vertiginosas desde la revoluci\u00f3n industrial.\u00a0Asegur\u00e9monos de que la mayor parte de este empobrecimiento quede atr\u00e1s en lugar de delante de nosotros, o de lo contrario las perspectivas para los mam\u00edferos neotropicales se ver\u00e1n cada vez m\u00e1s sombr\u00edas \u201d.<\/p>\n Referencias:<\/strong> Imagen de portada: un yaguaret\u00e9 nadando. Imagen de\u00a0Tambako The Jaguar \/ Flickr<\/a>.<\/em><\/p>\n Art\u00edculo original:\u00a0https:\/\/news.mongabay.com\/2020\/09\/500-years-of-species-loss-humans-drive-defaunation-across-neotropics\/<\/a><\/em><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/imgs.mongabay.com\/wp-content\/uploads\/sites\/20\/2020\/09\/15093943\/800px-White-lipped_Peccary_Tayassu_pecari_Captive_specimen_40554971072.jpg\")
![\"\"](\"https:\/\/imgs.mongabay.com\/wp-content\/uploads\/sites\/20\/2020\/09\/15094209\/29660231286_c07300d2f9_c.jpg\")
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\nBogoni, J. A., Peres, C. A., & Ferraz, K. M. (2020). Extent, intensity and drivers of mammal defaunation: A continental-scale analysis across the Neotropics.\u00a0Scientific Reports, 10<\/em>(1). doi:10.1038\/s41598-020-72010-w<\/a><\/p>\n