En la profundidad de la selva\u00a0amaz\u00f3nica, cerca de la frontera entre Ecuador y Per\u00fa<\/a>, Gloria, una l\u00edder ind\u00edgena sapara, realiza una ceremonia de bienvenida a un grupo de turistas. Est\u00e1 frente a una peque\u00f1a choza tradicional adornada con paja, tiene el rostro pintado con figuras que representan su conexi\u00f3n con la naturaleza y sus antepasados y agarra una hoja de tabaco. \u201cEstamos aqu\u00ed, en Naku, compartiendo nuestras tradiciones y saberes con ustedes para preservar nuestra cultura y mostrar al mundo que es posible vivir libre de extractivismo\u201d, dice con voz serena. Los sapara son una de las\u00a0once<\/a>\u00a0nacionalidades amaz\u00f3nicas del Ecuador, un grupo declarado Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la\u00a0UNESCO<\/a>. Sin embargo, est\u00e1n en peligro de desaparecer debido, entre otras cosas, a la explotaci\u00f3n petrolera.<\/p>\n Para resistir a los desaf\u00edos que enfrentan, los sapara crearon\u00a0Naku<\/a>, un centro de ecoturismo dedicado a proteger la selva, compartir su cosmovisi\u00f3n y generar recursos econ\u00f3micos de manera sostenible. Para llegar a Naku desde la capital de Ecuador, hay que recorrer los 150 kil\u00f3metros que separan Quito de Shell, y despu\u00e9s hacer una caminata de dos d\u00edas por la selva o un vuelo corto en avioneta. Una vez all\u00ed, los visitantes conviven con la comunidad, nadan en r\u00edos, hacen senderismo y participan en ceremonias tradicionales.<\/p>\n Naku ejemplifica el intento de las comunidades amaz\u00f3nicas de buscar alternativas para la transici\u00f3n ecol\u00f3gica\u00a0a trav\u00e9s de la bioeconom\u00eda<\/a>, es decir, aprovechando la riqueza de la Amazon\u00eda de manera responsable. El proyecto emplea a m\u00e1s de 30 familias y destina los ingresos generados a un fondo com\u00fan para financiar la educaci\u00f3n de los ni\u00f1os y brindar servicios de salud.<\/p>\n En Ecuador, cada a\u00f1o se extraen\u00a0194 millones de barriles<\/a>\u00a0de crudo que generan ganancias superiores a los\u00a07.000 millones de d\u00f3lares<\/a>. Pero a pesar de representar un tercio de la econom\u00eda del pa\u00eds, en la Amazonia, los beneficios econ\u00f3micos no han llegado equitativamente a las comunidades aleda\u00f1as a los yacimientos petroleros, donde m\u00e1s de la mitad de la poblaci\u00f3n\u00a0vive en pobreza<\/a>. Adem\u00e1s, la extracci\u00f3n de petr\u00f3leo ha causado graves afectaciones a los moradores que incluyen\u00a0derrames y contaminaci\u00f3n masiva.<\/a><\/p>\n El economista Alberto Acosta, quien trabaj\u00f3 en la empresa estatal de petr\u00f3leo, dice que sol\u00eda creer firmemente que el crudo \u201cera la soluci\u00f3n para sacar a Ecuador de la pobreza\u201d. Sin embargo, despu\u00e9s de haber sido ministro de Energ\u00eda y Minas, afirma haber conocido \u201cal monstruo desde adentro\u201d, y ser testigo de \u201cla destrucci\u00f3n provocada por la actividad hidrocarbur\u00edfera\u201d. A ra\u00edz de esta experiencia, Acosta ha cambiado su perspectiva y ahora cree firmemente en la posibilidad de generar econom\u00edas alternativas.<\/p>\n En esta l\u00ednea, en el pa\u00eds cada vez hay m\u00e1s emprendimientos enfocados en la bioeconom\u00eda como el ecoturismo, una industria creciente que\u00a0a nivel mundial movi\u00f3 m\u00e1s de 180.000 millones de d\u00f3lares en 2019<\/a>, y se estima que llegar\u00e1 a m\u00e1s de 333.800 millones de d\u00f3lares en 2027. La\u00a0Fundaci\u00f3n Pachamama\u00a0<\/a>respalda estos proyectos en Ecuador a trav\u00e9s de su programa\u00a0Econom\u00edas del Bosque<\/i>. Seg\u00fan Pablo Balarezo, coordinador del programa, \u201clos proyectos de ecoturismo son los m\u00e1s exitosos en la promoci\u00f3n de la bioeconom\u00eda\u201d. Con la biodiversidad \u00fanica del pa\u00eds, cree que \u201cexisten amplias oportunidades para que esta industria se convierta en una alternativa equiparable a la actividad petrolera en el futuro\u201d.<\/p>\n Otro ejemplo exitoso de un emprendimiento sustentable es la vainilla, cultivada principalmente por 300 productores de comunidades kichwas de la\u00a0cooperativa Kallari<\/a>, en la provincia de Napo. Esta orqu\u00eddea, considerada la segunda planta m\u00e1s costosa del mundo, ha encontrado demanda en pa\u00edses como Estados Unidos, Lituania, Canad\u00e1, Rep\u00fablica Checa y Panam\u00e1.<\/p>\n Con un\u00a0precio por kilo que supera los 500 d\u00f3lares<\/a>, su cultivo es realizado por mujeres amaz\u00f3nicas, a quienes la Fundaci\u00f3n Pachamama brinda capacitaci\u00f3n. Para Bel\u00e9n P\u00e1ez, directora de la fundaci\u00f3n, para el \u00e9xito de estos proyectos \u201ces fundamental la colaboraci\u00f3n conjunta de ONGs, poblaciones ind\u00edgenas, sector acad\u00e9mico, gobiernos locales y sector privado\u201d. Varios proyectos han despertado el inter\u00e9s de inversionistas internacionales, quienes buscan formar parte de estas cadenas de valor. El proyecto Chakra, financiado por la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD), est\u00e1 impulsando el desarrollo de la producci\u00f3n de vainilla que tambi\u00e9n produce derivados que se utilizan en chocolates y productos cosm\u00e9ticos.<\/p>\n Otro producto que ha mostrado gran potencial econ\u00f3mico es la\u00a0guayusa<\/a>, una planta rica en cafe\u00edna, antioxidantes y que posee propiedades medicinales. La asociaci\u00f3n de peque\u00f1os productores\u00a0Tsatsayaku<\/a>\u00a0se dedica a su producci\u00f3n agroecol\u00f3gica, contribuyendo a exportar\u00a0m\u00e1s de 120 toneladas<\/a>\u00a0al a\u00f1o a pa\u00edses como Estados Unidos, Canad\u00e1 o Nueva Zelanda. Seg\u00fan el Ministerio de Producci\u00f3n, su exportaci\u00f3n ha generado m\u00e1s de tres millones de d\u00f3lares anuales, convirtiendo a Ecuador en el principal proveedor mundial. Adem\u00e1s, impulsa el desarrollo de miles de familias ind\u00edgenas. En 2022, el pa\u00eds estableci\u00f3 el\u00a0Consorcio<\/a>\u00a0de Promoci\u00f3n de Exportaciones de Guayusa, una alianza para explorar mercados espec\u00edficos y compartir costos de promoci\u00f3n y log\u00edstica entre empresas participantes.<\/p>\n Pablo Balarezo destaca el desaf\u00edo de tecnificar el procesamiento de la guayusa para su exportaci\u00f3n. Actualmente, solo se exporta la materia prima y se pierde el valor agregado que se obtiene al procesarla y distribuirla en otros pa\u00edses. Para beneficiar a las comunidades, se busca promover la tecnificaci\u00f3n del procesamiento en Ecuador y as\u00ed obtener mayores beneficios econ\u00f3micos.<\/p>\n La asociaci\u00f3n Tsatsayaku no solo produce guayusa, sino que tambi\u00e9n se dedica al cultivo de caf\u00e9. Ecuador ha tenido un \u00e9xito notable en la exportaci\u00f3n de caf\u00e9 y cacao, convirti\u00e9ndose en el principal exportador de cacao en grano de Am\u00e9rica. Ocupa adem\u00e1s el cuarto puesto a nivel mundial, con un aumento del 168% en los \u00faltimos 10 a\u00f1os. Solo en 2020, las exportaciones de caf\u00e9 generaron 68,5 millones de d\u00f3lares, mientras que las las de cacao alcanzaron los 850 millones.<\/p>\n A pesar de las advertencias de la comunidad cient\u00edfica sobre la necesidad de proteger la biodiversidad, los gobernantes ecuatorianos siguen apostando al petr\u00f3leo como soluci\u00f3n econ\u00f3mica. Sin embargo, un informe de\u00a0British Petroleum<\/a>\u00a0muestra que el pa\u00eds podr\u00eda agotar sus reservas en menos de ocho a\u00f1os.<\/p>\n Despu\u00e9s de medio siglo de explotaci\u00f3n petrolera, \u201cen Ecuador la pobreza persiste y el petr\u00f3leo se est\u00e1 agotando\u201d, dice Carlos Larrea, investigador de la Universidad Andina Sim\u00f3n Bol\u00edvar. Por ello, para \u00e9l es urgente buscar alternativas y realizar una transici\u00f3n energ\u00e9tica hacia una sociedad postextractiva, destacando la importancia de la biodiversidad. Propone el ecoturismo, la agricultura sustentable, el comercio verde justo y la transici\u00f3n a energ\u00edas renovables como alternativas econ\u00f3micas clave para el pa\u00eds.<\/p>\n Pero a\u00fan hay un camino largo por recorrer. Aunque la bioeconom\u00eda ha mostrado resultados positivos, a\u00fan no puede acercarse en t\u00e9rminos econ\u00f3micos a los beneficios de una econom\u00eda extractivista. Adem\u00e1s, enfrenta desaf\u00edos para su expansi\u00f3n debido a la falta de apoyo y la competencia con empresas extractivistas que hacen que \u201clas comunidades se vean obligadas a trabajar en ellas para cubrir sus necesidades b\u00e1sicas debido a la falta de atenci\u00f3n estatal\u201d, se\u00f1ala Pablo Balarezo.<\/p>\n Sin embargo, Bel\u00e9n P\u00e1ez sostiene con convicci\u00f3n que esta es una soluci\u00f3n viable que est\u00e1 experimentando un crecimiento constante. \u201cEn tan solo dos a\u00f1os, en un territorio de 400.000 hect\u00e1reas, m\u00e1s de 1.200 familias han recibido ingresos que han creado un cambio significativo en sus hogares\u201d, afirma al referirse al cultivo de la vainilla. Para ella, la bioeconom\u00eda puede ser el inicio de nuevas oportunidades y posibilidades \u201cno solo para el futuro de la Amazon\u00eda, sino para toda la humanidad\u201d.<\/p>\n <\/p>\n![\"Vista](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/vxaTXpaRZchCmc4kJjJ7wfHXApY=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/P6OGPLU6UBCR5OARVTXGDY7WDA.jpg\")
<\/span>La oportunidad perdida de la econom\u00eda petrolera<\/h3>\n
![\"Turistas](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/bRbDSb2vpSTwR_FPm34UlJQWtxs=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/FWXJ5CNJNBGVVDS43BBYNWUPRI.jpeg\")
<\/span>![\"Turistas](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/kT3uHVTcKpzEZoNycOFX7UUh-jc=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/SZHZLOJ74FDPJM5HH3UPLKH3VM.jpg\")
<\/span>\u00bfEs la bioeconom\u00eda una alternativa real?<\/h3>\n
![\"Un](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/Wgu57KplBGn4VNVQiBaFBG3VflQ=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/2CEVZDFYWFCDNEWUVZA7BG7I4Y.jpg\")
<\/span>